A magyar sebészorvos és felesége 11 gyermekükkel 1956 december elején menekültek el Magyarországról. A család gyalogosan vágott neki az osztrák határnak, majd egy közeli menekülttáborban helyezték el őket. Legkisebb gyermekük akkor alig volt több, mint két hónapos.

1957 januárjában a Nemzetközi Menekültügyi Bizottság (IRC) és a chicagói Magyar Evangélikus Egyház segítségével és támogatásával az egész családot kimenekítették az Egyesült Államokba. A családot eleinte egy szállodában helyezték el. Az IRC azonnal nagyobb összegű segélyt utalt ki nekik, és elkezdtek megfelelő munkát, alkalmazást keresni a családfőnek. A népes család anyagi megsegítésébe több világi és egyházi segélyszervezet is bekapcsolódott, amíg sikerül az orvos diplomáját megfelelően honosítani, és állást találni neki. Az orvos először egy chicagói kezelőotthonban kapott asszisztensi állást havi 400 dollárért egy amerikai kollégájától, akinek a családja korábban Oroszországból menekült az Egyesült Államokba. A diploma honosításához meg kellett tanulnia megfelelő szinten angolul, és kiegészítő képzést kellett elvégeznie. A család érkezését és letelepedését élénk sajtóvisszhang kísérte az Egyesült Államokban, történetükről számos újságcikk jelent meg.